ARTS et CULTURE

Ils vivent à l'est de Gabon et constituent différentes tribus dont les Mahongwes, les Sangos, les Obambas ,les Shamayés et les Kwelés. Elles partagent des rites identiques dont le principal est celui voué aux ancêtres.
Ils sont réputés pour leur tête reliquaire dont le rôle est de surveiller les ossements des illustres ancêtres. Elle se glisse dans l'anse d'un panier d'osier (ou d'écorces) où sont déposées les reliques. Longtemps on a pensé, à tort, que ces sculptures étaient dangereuses en raison de leur utilisation à caractère funéraire.
Certains ''spécialistes'' réfutent l'idée selon laquelle un naja serait représenté. Et pourtant, cela semble tellement évident ! La forme, les lamelles de cuivre disposées en écaille et ce regard hypnotisant du serpent ! Et puis pour garder un tel trésor, ne faut-il pas un cerbère, une chimère, un dragon, un naja ? Le serpent dans la plupart des mythologies évoque la dangerosité, la mort et les ténèbres. La morsure du cobra est mortelle. Celui qui ose s'approcher du reliquaire risque un châtiment terrible... Le regarder même de loin est très dangereux.
Vous noterez que l'artiste ne s'est pas contenté de faire des yeux à sa sculpture, mais il lui a donné un regard agréablement impressionnant de beauté. Ce regard beau, doux et terrible à la fois, semble puiser toute sa force dans les mystères de la vie et de la mort.
Ce culte est à rapprocher à celui du byéri des Fangs.

Les masques Punu représentent, quant à eux, des visages féminins aux yeux mi-clos et aux paupières gonflées. Leurs coiffures sont complexes, en forme de chignon. Les masques blancs incarnent des visages d’ancêtres et sont portés durant les cérémonies de funérailles, tandis que les masques noirs ont une fonction plus judiciaire.

Ces masques étaient accrochés dans les maisons. Leurs rôles étaient d’activer les forces bénéfiques dans le village.

ce style de visage aux traits épurés qui s'inscrit dans un coeur est caractéristique de l'art Kwélé.

Masque Fang du Gabon

Ce type de masque était utilisé par la société masculine Ngil qui n'existe plus de nos jours. Cette société secrète était chargée des initiations et elle luttait contre la sorcellerie. Le Ngil est un rite du feu purificateur symbolisé par le gorille.

Les porteurs de ces masques faisaient leur apparition la nuit dans les villages, éclairés par des torches, et étaient toujours en grand nombre. La face est couverte de kaolin (la couleur blanche évoque le pouvoir des ancêtres). Ce type de masque blanc incarne donc l'esprit d'un défunt. Il avait aussi une fonction judiciaire et désignait les coupables des mauvaises actions au sein du village : cela donnait ensuite lieu à des meurtres rituels. Les autorités coloniales françaises interdirent ce type de masque vers 1910.

Les fentes des yeux sont à peine marquées et sont peu ouvertes. La voix du porteur du masque ne devait pas être identifiée ; le fait qu'il n'y ait pas de percée pour la bouche contribue à déformer la voix de celui qui danse le masque.

Selon la légende, Mamy Wata, la mère des eaux, souvent représentée par une femme-poisson, est apparue en Afrique au moment de la rencontre entre blancs et noirs. Au centre des rites de l’eau, Mamy Wata fait l’objet de culte, de magie noire et de sorcellerie, mais est aussi source d’espérance.

Esprit de l'eau, parfois décrite comme une sirène, depuis les côtes de l'Afrique de l'ouest jusqu'au centre. Mami Wata est décrite ayant des long cheveux noirs, une peau pâle et des yeux fascinants Elle peut apparaître dans les rêves et visions de ceux qui lui sont dévoués, comme une magnifique sirène, on dit aussi qu'elle marche dans les rues des villes de l'Afrique moderne, déguisée en femme magnifique et insaisissable. Elle est intéressée par les choses contemporaines. Trois de ses offrandes favorites sont du parfum doux et importé, des lunettes de soleil ou des verres de coca-cola. Néanmoins, il apparaît qu'elle est reliée aux autres esprits de l'eau (connus en langue Igbo - langage du sud du Nigeria - comme Ndi Mmili), qui ont des histoires sur le continent. Les couleurs de Mami Wata sont le rouge et le blanc. Ceux qu'elle atteint par ses visions et tentations, et qui en font l'expérience comme une obsession ou une maladie, peuvent porter le rouge de la maladie et avoir une fièvre dangereuse. Ceux qui ont une orientation positive de ses esprits peuvent montrer leurs bénédictions en portant du blanc. La plupart des dévots portent une combinaison de vêtements rouges et blancs. Il est dit aussi qu'elle a de nombreux avatar sur les femmes mortelles qui lui ressemblent et agissent comme ses filles. Elle peut donner la richesse à ses dévots ou à ses époux hommes, mais ne donne jamais fertilité. Quelques histoires Igbo diesnt que les poissons sous les eaux sont ses enfants et qu'elle les utilise comme du bois pour le feu. Mami Wata est parfois vue comme une métaphore des conditions moderne en Afrique - ayant la connaissance de la richesse globale et connaissant le désir pour la grande consommation, mais manquant de richesse où d'accès à cette richesse qui pourrait permettre à l'Afrique de partciper à ce système.

Chers amis et visiteurs,

Je viens de rajouter dans mes sites préférés celui de Gabonart.com.
Il s'agit d'un Musée Virtuel des Arts et Traditions du Gabon.
C'est le premier Musée en 3D interactif au monde

Je vous conseille vivement de prendre le temps d'aller le visiter, il est très bien fait et c'est un pur moment de bonheur.


Préface de Son Excellence
El Hadj Omar Bongo Ondimba,
Président de la République, Chef de l’Etat


« Le Gabon est une jeune nation. Mais le Gabon n’est pas né avec l’Indépendance. Nos
ancêtres l’ont parcouru, travaillé et façonné. Les peuples de la forêt et des savanes, ceux de
la côte comme ceux des hauts plateaux ont vécu ensemble, s’entraidant pour subsister,
nouant des alliances et se regroupant pour mieux se compléter. Notre patrimoine culturel
traditionnel véhicule des valeurs morales et des connaissances excessivement riches et
diverses qu’il ne faudrait surtout pas négliger car il constitue un pivot essentiel de notre être
et de notre développement.

Protéger ce patrimoine, le partager avec tous les gabonais et aussi promouvoir notre culture
et nos traditions hors de nos frontières sont les objets mêmes de ce site du « Musée Virtuel
des Arts et Traditions du Gabon ». Il préfigure la construction d’un grand Musée National que
je veux entreprendre et permet dès aujourd’hui de poursuivre l’important travail de
conservation et de valorisation de notre patrimoine culturel.

Mais ce projet est encore davantage. C’est un message d’espoir que j’adresse aux
Institutions internationales, culturelles, publiques ou privées pour que s’ouvre dès aujourd’hui
une nouvelle voie de développement durable, par le juste retour, dans un premier temps
sous forme numérique, des œuvres dispersées de par le monde dans leurs pays d’origine,
créant ainsi un nouveau droit à la culture pour les générations futures. »


Bonne visite à tous.